Admiré pour la mécanique parfaite de ses intrigues policières, l'incursion de Keigo Higashino dans le fantastique est un petit miracle de roman, émouvant et profondément humain. Cette œuvre comporte des éléments de réalisme magique.
Trois criminels se réfugient dans un entrepôt abandonné après leur dernier braquage. À leur grande surprise, ils reçoivent une mystérieuse lettre leur demandant conseil. Cette simple demande va embarquer le trio dans une aventure surprenante au cours de laquelle ils voyageront à travers le temps en partageant leurs connaissances avec ceux qui ont besoin d'aide. Le lendemain matin, leur vie ne sera plus jamais la même.
Il y a cinq histoires avec des personnages qui s'entrecroisent. Le côté positif des personnes est mis en avant : l'amitié, la famille unie, l'aide aux autres, en particulier l'aide des enfants à leurs parents âgés. Les familles qui apparaissent ont un ou deux enfants et cette responsabilité envers les parents est très concrète. Parallèlement, l'aide que les ancêtres apportent à leurs descendants apparaît.
La morale correspond à la société du début du XXIe siècle, où le divorce et l'avortement ont une valeur neutre. Il existe des éléments de religiosité, tels qu'un autel dans la maison familiale ou des cérémonies funéraires, qui n'impliquent pas une relation personnelle avec un dieu qui est une personne. Les lecteurs qui connaissent la culture japonaise seront en mesure de comprendre ce que les traditions de ce roman signifient pour la conduite personnelle.
Le langage est délicat. Il n'y a pas de descriptions gênantes.