Se recogen en este libro varios textos del célebre estudioso austríaco, que se habían publicado hace años en la revista Atlántida. Van precedidos de un prólogo del catedrático de arquitectura Juan M. Otxotorena y se cierran con un epílogo del también catedrático de arquitectura Carlos Montes, escrito cuando se concedió a Gombrich el título de Doctor honoris causa por la Universidad Complutense en 1992, en el que se informa al lector sobre el proceso de redacción de la elogiada Historia del Arte de Gombrich (1909-2001). La traducción del alemán es de Enrique Banús. La parte más extensa la ocupa la conferencia pronunciada por Gombrich, en 1980, en Japón, en la que resume las teorías del arte clásica, renacentista y romántica y las completa con su propuesta, que él llama "teoría centrípeta". Libro lleno de sugerencias, en el que el autor se decanta por el valor de la persona frente a teorías que lo niegan o relativizan al tratar sobre la creación artística.