L'esprit de la philosophie médiévale contient certaines des conférences d'Etienne Gilson sur la philosophie médiévale et ce qu'il appelle la philosophie chrétienne. Bien qu'il puisse sembler contradictoire de parler de philosophie chrétienne, l'auteur affirme qu'elle est possible. En effet, cette philosophie a permis de grandes avancées de la pensée dans tous les domaines de la philosophie, que l'on retrouve chez les penseurs de la modernité, à commencer par Descartes et Kant. Les progrès ont été possibles surtout grâce à la métaphysique de l'Exode (je suis ce que je suis), c'est-à-dire le développement d'une métaphysique de l'être complémentaire à celle des Grecs. Gilson nous permet de passer en revue les grands thèmes de la métaphysique : l'être, l'acte et la puissance, la forme et la matière, l'analogie, la nécessité...
Dans certains passages, le livre suppose une connaissance métaphysique que tous les lecteurs n'ont peut-être pas, ce qui le rend un peu difficile à comprendre. Mais en réalité, il vaut la peine de faire l'effort et, si nécessaire, de revoir rapidement les bases de la métaphysique et de la philosophie pour mieux approfondir les textes.