Une bombe explose à Londres lors d'une opération policière, faisant plusieurs victimes. Beaucoup pensent qu'il s'agit d'un attentat perpétré par des anarchistes, mais le commandant Thomas Pitt, de la Special Branch, se rend vite compte qu'il s'agit en réalité d'un meurtre dissimulé.
L'enquête pointe vers un membre du Parlement impliqué dans une affaire lucrative, un policier de haut rang et un aristocrate assoiffé de vengeance. Au fur et à mesure que Pitt tire sur le fil, il se heurte à plusieurs reprises aux barrières qui protègent les riches et les puissants, qui n'hésiteront pas à l'éliminer pour préserver leur statut.
Il s'agit du trente et unième tome de la série de romans policiers de Thomas Pitt, qui offre un regard implacable sur la corruption dans la société victorienne à la fin du XIXe siècle, magnifiquement recréée par l'auteure.
Bien que le protagoniste soit l'inspecteur Pitt, ses enquêtes ne manquent jamais des observations perspicaces et des conseils de Charlotte, son épouse avisée. Cette fois-ci, le dilemme moral auquel est confronté l'un des subordonnés de Pitt, ainsi que sa résolution pertinente, sont particulièrement intéressants.
La série est suivie par des millions de lecteurs dans le monde entier. Anne Perry est décédée à Los Angeles en 2023.