En julio de 1845, Henry David Thoreau construyó una pequeña cabaña en el bosque, cerca de Walden Pond, Massachusetts. Durante los dos años que pasó allí, comenzó a escribir «Walden», su obra más importante, una crónica de su comunión con la naturaleza que se convirtió en uno de los libros más influyentes de la literatura estadounidense. Publicado originalmente en 1854, «Walden» es un relato vívido del tiempo que Henry D. Thoreau vivió solo en una cabaña aislada en Walden Pond, y abarca el primero de los dos años que pasó en soledad. Es el gran documento de Thoreau sobre crítica social y disidencia.
Gran parte del material de «Walden» proviene de los diarios de Thoreau, y entre sus obras más famosas se encuentran «Lectura» y «El estanque en invierno». Otras secciones célebres incluyen las visitas de Thoreau a un leñador canadiense y a una familia irlandesa, un viaje a Concord y la descripción de su campo de judías.
El propósito de «Walden» es argumentar, explicar y demostrar la filosofía de vida de Thoreau, una filosofía práctica y poética, personal y universal. Thoreau desarrolló su propia concepción de la economía, una comprensión que difiere enormemente de la de Karl Marx (comunismo) o la de Adam Smith (capitalismo), una comprensión capaz de liberar al individuo de una vida de trabajo y preocupaciones. Pero, además, desarrolló un propósito para la vida, algo que comunistas y capitalistas pasaron por alto, un propósito más importante que la economía. En lugar de ver la adquisición de riqueza como el objetivo de la existencia humana, Thoreau consideraba que el propósito de la vida era la exploración de la mente y del magnífico mundo que nos rodea.
Un libro repleto de observaciones sencillas y verdades fundamentales que ilustran intenciones filosóficas más profundas. A veces introspectivo y profundo, otras veces tedioso y lento. Combina el pensamiento inteligente con un entusiasmo y una fascinación casi infantiles por la belleza del mundo natural.
C. C. (Reino Unido)