Libro algo similar a otro título del autor, Jésus en sut tiempo. Sin embargo, este está escrito 15 años después, con más conocimiento, y está dedicado a lo que indica el título: la sociedad judía de la época. Basándose ampliamente en las fuentes de la Biblia y el Talmud, también incorpora otras contribuciones de esa época, además de varios estudios actuales. Con gran rigor histórico, busca recrear lo más posible la sociedad del primer siglo: contexto geográfico, político, humano, histórico, la ciudad de Jerusalén; familia, clases sociales e instituciones, fiestas, partidos (fariseos, saduceos, esenios); vivienda, comida, ropa, trabajo, lenguaje y escrita, ciencia, hábitos ...
Dedica solo los dos capítulos finales a Cristo, un verdadero judío, heredero de toda esta tradición, pero al mismo tiempo suplantandola totalmente en su espiritualidad; y por lo tanto no es aceptado como el Mesías esperado. Excelente libro cultural, que ayuda mucho a entender las escenas del Evangelio.