Relato ambientado en Suffolk, Gran Bretaña, a mediados del siglo XX. En una pequeña población costera, vive Florence Green, viuda desde hace años, que decide abrir una librería en esa población. Tras una entrevista con el director del banco de Hardborough, decide comprar un antiguo caserón deshabitado llamado Old House. Al comprar la casa la esposa de un general retirado que vive en esa población, trata de convencerla para que desista pues ella desea que sea allí donde se ubique un proyecto en el que piensa. Florence sigue adelante y cuenta con la ayuda de una niña espabilada. El comienzo se presta a sorpresas; una sobrina le ayuda con la contabilidad, pero son muchos los personajes que aparecen retratados o bosquejados. Muchos libros mencionados son desconocidos para el público; muestra que el criterio de los mayoristas en la distribución de libros, similar al cine. Las envidias, la defensa de un proyecto, el político que consigue la ley perfecta para el efecto deseado. El libro será más valorado por quienes conozcan el estilo anglosajón y los amantes de los libros.