Una chica joven se suicida como antorcha viviente ante los ojos de Wallander. Poco después se desata una serie de asesinatos brutales que resulta uno de los casos más difíciles del inspector. ¿Qué conexión hay entre las víctimas: un ministro de justicia jubilado, un comerciante de obras de arte, un insignificante vendedor de objetos robados y un tiburón de las finanzas? Con su estilo, Mankell hace un retrato de parte de la población sueca actual, con un lamento de fondo por la pérdida de valores tradicionales, que lleva al aislamiento en la sociedad. Sin embargo, no se apunta solución alguna para construir una ética que mejore esa situación.
Desde el punto de vista moral, ningún personaje resulta ejemplar: Wallander está divorciado y ha conocido una nueva amiga; su hija vive por su cuenta y no se sabe bien cuál es su conducta. Dios no existe en la vida de ninguno de los personajes. Aparece, muy secundariamente, una pastora protestante, de la que solo se resalta su aspecto de vampiresa. En todo caso, los asesinados pertenecen a un mundo de gente adinerada, que esconde su degradación tras los muros de sus lujosas residencias. El delincuente común pertenece a la clase modesta, pero es un pequeño monstruo inhumano. El asesinato premeditado aparece como venganza de una mente perturbada, víctima de ese malestar social. Se describen algunas conductas sexuales inmorales, normalmente de los malos y en tono despectivo, sin dar detalles ni defectos de forma.
F.B. (Suiza, 2005)