El libro es una entrevista con dos especialistas que presenta ideas muy interesantes, aunque algunas son incorrectas, especialmente en lo que respecta a la naturaleza del sacrificio de Cristo. Sin embargo, el autor, Girard, finalmente comprendió su error y lo corrigió.
En este libro, Girard sostiene que la Pasión, Muerte y Resurrección de Cristo han dejado a la humanidad "despojada de sacrificio". De hecho, al afirmar que Cristo nos ha dejado en una situación en la que "nos enfrentamos a una alternativa ineludible: o reconocemos la verdad del cristianismo, o contribuimos a la escalada hacia los extremos al rechazar la Revelación", Girard vuelve a caer en una comprensión del "sacrificio" que tenía cuando escribió Things Hidden from the Foundation of the World, una visión que más tarde admitió que "era completamente errónea".
Cuando escribió Things Hidden, Girard entendía el sacrificio exclusivamente "en referencia a los rituales de las religiones arcaicas". Para él, el sacrificio necesariamente implicaba la violenta expulsión de una víctima por parte de un grupo de "otros". Explica que con esta definición tan restringida de sacrificio, "me parecía que la definición tradicional de la Pasión en términos de sacrificio proporcionaba argumentos adicionales para aquellos que querían comparar el cristianismo con una religión arcaica. Por eso, durante mucho tiempo, me resistí a ella."
Más tarde, Girard se dio cuenta de que el sacrificio era algo más que la violencia ritualista impuesta a una víctima cuya expulsión tenía como propósito recordar un asesinato fundacional y lograr los efectos conciliatorios que produjo ese asesinato. El sacrificio también podría entenderse como "consagración-en-nombre-de-los-otros". Aunque este concepto funciona como una realidad antropológica dentro de las obras posteriores de Girard, tiene su raíz en la revelación divina, y no puede ser comprendido ni derivado fuera de ella. El modelo de consagración-en-nombre-de-los-otros permitió a Girard ver la Pasión como un sacrificio, no porque Cristo haya muerto de manera sangrienta, sino porque la adopción de una postura no violenta y no rival por parte de Cristo constituye un sacrificio. Es decir, la característica definitoria del sacrificio de Cristo no es la inmolación de Cristo como víctima, sino más bien su kenosis, su ofrecimiento de sí mismo por el bien de los demás.
En una entrevista (Interview with René Girard: Comments on Christianity, Scapegoating, and Sacrifice, Religion, 1997), Girard dice: "Ahora acepto llamar a esto sacrificio en un sentido especial. Porque una persona lo hizo, Dios el Padre perdona a todos, de hecho. Había evitado la palabra chivo expiatorio para Jesús, pero ahora estoy de acuerdo con Raymund Schwager en que él es el chivo expiatorio para todos, aunque ahora de manera invertida, ya que teológicamente considerada, la iniciativa proviene de Dios, no simplemente de los seres humanos con su mecanismo de chivo expiatorio. Creo que los Evangelios entienden a Jesús de esta manera, y también Pablo, cuando habla de que Dios hizo a Cristo pecado, pero también nuestra sabiduría y justicia. Él es el chivo expiatorio para todos."
Esta es una declaración muy importante para quienes leen este libro.