El conocido reportero americano David Brooks argumenta que, mientras nuestra sociedad nos anima a desarrollar el lado más competitivo y egoísta de nosotros mismos, lo que realmente nos hará felices es cultivar las virtudes. También purifica el concepto de felicidad; no es simplemente alcanzar el placer, es vivir moralmente. Llama a esta felicidad moral "santidad".
La mayor parte del libro es el estudio de Brooks de varias figuras históricas, en su mayoría estadounidenses. No identifica claramente los puntos fuertes y débiles en los personajes de estas figuras; más bien, guía al lector a pensar críticamente sobre el personaje, a identificar los rasgos prominentes y a ver la unidad dentro de la persona. Este es un ejercicio muy útil de pensamiento crítico y ayuda al lector a aplicar este examen a sí mismo. El tratamiento de Brooks sobre la felicidad, la vocación, la misión en la vida y la santidad es muy saludable e inspirador. Sin embargo, su análisis del pecado, sus causas y efectos en la persona humana, no es tan sano y profundo y por lo tanto menos útil para el lector.
En general, el principal valor de este libro proviene de su invitación al lector a pensar en su carácter y su vida. Este libro también es muy bueno para entrar en diálogo con otros porque Brooks aborda estos temas desde un punto de vista secular. Además del valor ético de este libro, también es beneficioso para su exposición de varios personajes históricos. Debido a algunas de las biografías presentes en el libro, este libro es más adecuado para lectores maduros.
Autor: Eva McGuire, Canadá, 2019