Treize à la douzaine, « Cheaper by the Dozen » est un livre consacré à la vie et à la famille de Frank Gilbreth, écrit par deux de ses enfants, Frank Gilbreth Jr. et Ernestine Gilbreth. Il raconte les aventures d’une famille américaine de douze enfants, ainsi que les événements marquants de leur enfance passée aux côtés de leur père. Expert en gain de temps, Frank Gilbreth était un homme très travailleur et efficace, qui enseignait à ses enfants à agir de la même manière. Le livre met en avant les liens familiaux solides, la fidélité des parents et la vertu du travail assidu. Ce qui frappe également, c’est le courage de l’épouse, Lillian Gilbreth, qui, après la mort de Frank Gilbreth, a pris en charge le rôle de soutien de famille et s’est assurée de garder les enfants unis en poursuivant l’œuvre de son mari. La famille est toutefois protestante et, parfois, ne se rend pas au culte. Le père mentionne son aversion pour les ecclésiastiques et fait preuve d’une certaine indifférence envers la religion. Il précise toutefois que s’il devait choisir, il opterait pour le catholicisme, mais uniquement pour des raisons superficielles. Le livre aborde le contrôle des naissances, les voyeurs, les « poitrines plates » et la mode du début des années 1900.
J.M.Q. (2013)