Ce livre recueille les méditations de la retraite spirituelle de l'an 2000, prêchée par le cardinal Van Thuan, à laquelle ont participé le pape Jean-Paul II et la curie romaine. Leur thème central est l'espérance de l'Église au début du nouveau millénaire ; et ils sont un témoignage de première main des persécutions que l'auteur a subies sous le régime communiste du Vietnam, où il a été emprisonné pendant 15 ans dans des camps de concentration. A travers les différentes interventions, transparaît l'intelligence exceptionnelle de l'auteur, qui est un véritable pasteur d'âmes. De plus, il nous fait prendre conscience d'une période de l'histoire de l'Église au Vietnam, et de l'expérience de la persécution. Les histoires racontées sont à la fois émouvantes et impressionnantes. Il raconte de nombreuses anecdotes de sa prison : comment il a médité sur la vie de Jésus ; comment il enseigna aux geôliers les chants grégoriens ; la manière de célébrer la messe, avec 2 gouttes de vin et une miette de pain dans le creux de la main ; le processus de conversion des gardiens et des prisonniers ; sa retraite spirituelle en prison ; parmi de nombreux autres événements. Derrière chacune des anecdotes qu'il raconte, le Cardinal Van Thuan découvre la main de Dieu, et manifeste l'espérance chrétienne de manière positive. Livre qui servira à tous ceux qui veulent se rapprocher un peu plus de Dieu, à travers une réflexion spirituelle sur la seconde vertu théologale.