L’auteure (1820-1849) était une romancière et poétesse britannique, la plus jeune de la famille Brontë. L’œuvre présentée est son deuxième et dernier roman, un véritable classique de la littérature féministe.

L’arrivée d’une jeune inconnue et de son fils dans le vieux manoir de Wildfell Hall suscite l’intérêt, puis les soupçons malveillants, des habitants du paisible village anglais où se trouve la maison. Ils ne savent pas qu’Helen fuit un passé tumultueux... Dans le récit se distinguent non seulement des attitudes et des opinions liées à la condition féminine, très avancées pour leur époque, mais aussi une représentation moderne des misères, des défauts et des faiblesses humaines.