Ce livre est le premier d'une série mettant en scène Jackson Lamb et “La Maison des tocards”.

Un jeune agent prometteur du MI5, River Cartwright, voit sa carrière compromise après une bourde. Relégué au " la Maison des tocards ", où végètent les rebuts de la profession, il passe sa vie à transcrire des conversations interceptées sur des téléphones portables, en espérant retrouver un jour ses anciennes fonctions.

Sauver un jeune Pakistanais pris en otage par un groupe d'extrême-droite pourrait y contribuer... La victime est-elle ce qu'elle semble être ?... Et quelle est la relation entre les ravisseurs et le journaliste en disgrâce sur lequel les « tocards » enquêtent ?

L'intrigue est très intéressante. Rien n'est ce qu'il semble être. Un roman d'espionnage atypique, sans concession sur la Grande-Bretagne d'aujourd'hui.

Le langage est vulgaire et les protagonistes recherchent la réussite personnelle, sans aucun principe moral dans leur conduite.