Escrita entre el 591-592 como respuesta al obispo de Rávena, se inserta en la misma línea que la Oratio secunda ad fugam de Gregorio de Nacianzo o el De sacerdotio de Juan Crisóstomo. Desde su composición ha servido como libro de formación pastoral para sacerdotes. Así lo aconsejaron los concilios de Reims, Magnuncia, Tours, y Chalon-sur-Saone (813). Subraya la importancia de conocer la doctrina para alcanzar una verdadera vida cristiana. Da numerosas orientaciones y consejos prácticos para la dirección espiritual.