Catéchisme de l'Église Catholique

« Ce catéchisme a pour but de présenter un exposé organique et concis des contenus essentiels et fondamentaux de la doctrine catholique, tant sur la foi que sur la morale, à la lumière du Concile Vatican II et de toute la Tradition de l’Église. Ses principales sources sont l’Écriture Sainte, les Pères de l’Église, la Liturgie et le Magistère de l’Église. Il est destiné à servir de référence aux catéchismes ou recueils compilés dans divers pays. »

Jean-Paul II – Constitution apostolique « Fidei Depositum » :

« Le Catéchisme de l'Église catholique, que j'ai approuvé et dont j'ordonne la publication en vertu de l'autorité apostolique, est un exposé de la foi de l'Église et de la doctrine catholique, attestées ou éclairées par l'Écriture sainte, la tradition apostolique et le magistère ecclésiastique. Je le reconnais comme un instrument valable et autorisé au service de la communion ecclésiale et comme une norme sûre pour l'enseignement de la foi. Puisse-t-il servir au renouveau auquel l'Esprit Saint appelle sans cesse l'Église de Dieu, Corps du Christ, en pèlerinage vers la lumière sans ombre du royaume ! »

L’approbation du Catéchisme de l’Église catholique et sa publication comme instrument de droit public relèvent du ministère que le successeur de Pierre souhaite offrir à la Sainte Église catholique et à toutes les Églises particulières en paix et en communion avec le Siège apostolique : le ministère de soutenir et de confirmer la foi de tous les disciples du Seigneur Jésus (cf. Lc 22, 32), ainsi que de renforcer les liens d’unité dans la même foi apostolique.

Je demande donc aux pasteurs et aux fidèles d’accueillir ce Catéchisme dans un esprit de communion et de l’utiliser constamment dans l’accomplissement de leur mission d’annonce de la foi et d’appel à la vie évangélique. Ce Catéchisme vous est donné comme texte de référence fiable et authentique pour l’enseignement de la doctrine catholique, et en particulier pour l’élaboration des catéchismes locaux. Il est également offert à tous les fidèles qui désirent mieux connaître les richesses inépuisables du salut (cf. Jn 8, 32). Il vise à jeter les bases d’une démarche œcuménique animée par le saint désir de l’unité de tous les chrétiens, en exposant avec soin le contenu et la cohérence suprême et admirable de la foi catholique. Le Catéchisme de l’Église catholique est enfin offert à tous ceux qui nous demandent de rendre compte de l’espérance qui est en nous (cf. 1 P 3, 15) et qui désirent connaître les croyances de l’Église catholique.

Ce Catéchisme n’a pas vocation à remplacer les catéchismes locaux dûment approuvés par les autorités ecclésiastiques, les évêques diocésains ou les conférences épiscopales, en particulier lorsque ces catéchismes ont été approuvés par le Siège apostolique. Le Catéchisme de l'Église catholique a pour but d'encourager et de faciliter l'élaboration de nouveaux catéchismes locaux qui tiennent compte de la diversité des situations et des cultures, à condition qu'ils préservent soigneusement l'unité de la foi et la fidélité à la doctrine catholique.