«Eilandgasten» (“Les invités de l’île”), de Vonne van der Meer, est un recueil de récits dans lequel six groupes différents de vacanciers séjournent successivement dans « Duinroos », une petite maison située sur l’île de Vlieland, dans l’archipel des Wadden, au nord des Pays-Bas.
L’île agit comme un lieu de réflexion, où les hôtes parviennent à de nouvelles conclusions sur leur vie. Mais aussi comme un lieu où les émotions s’intensifient et où les personnages sont confrontés à leurs propres décisions et dilemmes éthiques. Les personnages vont d’une jeune famille ayant des problèmes de couple, en passant par une jeune femme enceinte que l’on tente de convaincre d’avorter, jusqu’à un veuf qui lutte avec son passé.
Voici les principaux thèmes moraux de « Eilandgasten » :
Derrière les différentes histoires se cachent de subtiles leçons morales : les jugements moraux sont nuancés ; ils résident plutôt dans des « leçons d’humilité » et dans le message réconfortant que transmettent les récits. Les personnages sont inconsciemment reliés entre eux à travers le livre d’or de la petite maison, où ils peuvent partager leurs expériences.
Les faibles convictions morales des personnages (du point de vue de la loi naturelle) reflètent (une partie de) la société néerlandaise de l’an 2000. Le relativisme règne en matière de relations sexuelles, de mariage et de la vie humaine comme don. Tout au long du livre, on trouve de subtiles allusions qui aident à valoriser la fidélité, le mariage et la valeur de chaque vie humaine, ce qui peut être lié à la conversion de l’auteure à l’Église catholique en 1994.
Certaines brèves descriptions sensuelles rendent le livre moins adapté aux personnes très jeunes (lycéens) ou particulièrement sensibles.