Roman d'aventures à caractère historique, qui remonte aux événements de 1757 en Amérique du Nord : la lutte entre Anglais et Français pour le contrôle de vastes territoires situés entre le Canada et le nord de l'État de New York, où les deux camps ont fait appel à des alliés autochtones. Cora et Alicia Munro, escortées par le commandant Duncan Heyward, tentent de rejoindre leur père, le commandant du fort William Henry, assiégé par les Français. Trahie par l'Indien Magua, chef des Hurons, qui cherche à se venger de Munro, l'expédition est sauvée par Hawkeye et ses amis indiens, dont l'un est Uncas, le dernier des Mohicans ; ils parviennent ainsi à atteindre le fort sains et saufs.
Cependant, les Britanniques doivent se rendre et se retirer. Pendant la retraite, les femmes et les enfants sont attaqués par les Hurons, qui en tuent une partie et emprisonnent les autres, y compris Alice et Cora. Munro et ses amis, dont Uncas, tentent de retrouver les jeunes filles : les retrouveront-ils vivantes ? C'est un livre où s'expriment de nombreuses vertus, telles que le sacrifice pour les autres, la passion noble et pure, etc. Un classique de la littérature jeunesse.