L'Iliade raconte l'issue tragique et sanglante de la guerre de Troie. Il s'agit peut-être du poème épique le plus important de la tradition occidentale, et du plus ancien poème de la littérature occidentale, considéré comme l'une des grandes œuvres de notre tradition.
Cette épopée grecque, qui, comme l'Odyssée, a été attribuée à Homère, est un hymne à l'issue glorieuse et tragique de la guerre de Troie. Dans l'Antiquité, on considérait que ce poème était basé sur une histoire réelle et que les personnages qui y apparaissaient étaient des modèles de comportement et d'héroïsme. Les événements qu'il raconte se déroulent au cours des cinquante et un derniers jours d'un conflit qui a duré dix longues années, et s'articulent autour de la figure du héros hellénique Achille, le pied léger, fils d'un mortel et d'une déesse.
Au fil des plus de quinze mille vers de l'œuvre, Homère évoque des concepts aussi centraux dans la culture grecque antique que le retour, la gloire, le respect, la colère et le destin.