Œuvre posthume, ce livre réunit une sélection de lettres, de notes de retraite, de méditations sur l’Évangile et de réflexions personnelles de l’auteur. Ces textes n’ont pas été écrits en vue d’une publication, mais sont nés de sa prière personnelle et de son désir de répondre plus fidèlement à l’appel de Dieu. C’est sans doute pour cette raison qu’ils possèdent une grande authenticité : ils constituent le témoignage direct d’une âme qui cherche, lutte, tombe et se relève sur le chemin de la sainteté.
Nous découvrons un homme radicalement centré sur le Christ, fasciné par la vie cachée de Nazareth et convaincu que la véritable transformation du monde commence par la conversion personnelle. Écrites avec simplicité mais aussi avec une grande intensité spirituelle, ces pages mettent en lumière son abandon à la Providence, son amour de l’Eucharistie et son désir de s’identifier à Jésus dans la pauvreté et l’humilité.
Il est admirable de constater avec quelle fidélité inébranlable il est resté attaché à sa vocation malgré l’apparente stérilité de son apostolat. Il a semé durant des années sans voir de fruits visibles, et cette persévérance courageuse trouve son explication dans sa profonde union avec Dieu. Les fruits viendront après lui, puisque son exemple inspirera de nombreuses communautés religieuses ainsi que des milliers de chrétiens.
Charles de Foucauld (1858-1916) mena une vie marquée par une extraordinaire transformation intérieure. Après une jeunesse aisée et insouciante, éloignée de la pratique religieuse, il connut une conversion personnelle. Il entra à la Trappe, vécut ensuite comme ermite en Terre sainte puis s’établit dans le Sahara algérien, où il consacra sa vie à la prière, à l’étude et à l’amitié avec les populations locales, en particulier les Touaregs. Il fut assassiné à Tamanrasset en 1916.