Chetna Maroo nació en Kenia y creció en el Reino Unido. Su primera novela, Western Lane, traducida a una decena de lenguas, fue nominada al Women's Prize y finalista del Premio Booker en 2023.
Esta primera obra corta de Maroo resulta bastante atractiva pues, aunque no incluye mucha acción, describe, con encanto y delicadeza, la vida cotidiana de una familia cuando muere la madre. La editorial facilita una buena orientación del argumento: "Gopi tiene tan solo once años cuando muere su madre. Según la tía Ranjan, lo que ella y sus hermanas mayores necesitan es ejercicio y disciplina, y, dado que tres adolescentes son demasiado para un padre viudo, se ofrece a acoger a una de las niñas en Edimburgo, muy lejos de la casa familiar. El padre de Gopi, sin embargo, cree que a sus hijas les conviene mantenerse ocupadas y apasionarse por algo que puedan compartir con él, y decide que ese algo será el squash, al que dedicarán dos, tres y hasta cuatro horas al día.
Es entre las paredes del centro deportivo Western Lane donde, en el transcurso del primer año tras la muerte de su madre, se revela el enorme talento de Gopi. Ella misma nos cuenta esta etapa de duelo y de transformación: un año en el que deberá lidiar con el dolor y la ausencia, pero en el que descubrirá también la ternura y la determinación, la existencia de reglas y la necesidad de pelear para cambiarlas.
Escrita en un estilo contenido y evocador, con una madurez impropia de una primera novela, Chetna Maroo nos presenta una conmovedora historia de hermandad, arraigo y superación (...) Con voz tierna y serena, casi susurrada, Gopi nos guía por la pista de squash y por la vida de una familia que, despojada de su miembro más amado, lucha desesperadamente por recuperar su esencia."
Efectivamente, durante este período de un año, no suceden grandes acontecimientos, sí los típicos incidentes cotidianos, como escasez de dinero, pequeñas alegrías y contratiempos, etc., pero siempre prevalecerá el deseo de ayudar y prestar pequeños servicios.
Se sugiere llevar a cabo una lectura sosegada y pausada de la novela, para captar mejor lo que se dice y también los silencios. En definitiva, deja un poso de paz y optimismo. No ofrece ningún inconveniente, y es recomendable para todo el mundo.