La España de finales del siglo XVIII y principios del XIX fue apasionante y trágica, con una monarquía incompetente manipulada por Manuel Godoy político corrupto, avaricioso, traidor y manipulador entre otras actitudes.
En España “la trinidad”, Carlos IV, María Luisa de Parma su esposa y el todopoderoso Manuel Godoy, manejaba despóticamente el país. El príncipe de Asturias, futuro Fernando VII era odiado por “la trinidad”, principalmente por su madre y, por si faltase algún ingrediente, otro dictador con orígenes revolucionarios, Napoleón Bonaparte, estaba al acecho esperando su momento y con la excusa de invadir Portugal había acuartelado sus tropas en las ciudades importantes del norte de España. Seguiría el secuestro y destierro en Francia de una monarquía española peleada entre sí.
Elorza estudia este tiempo centrado en el personaje de Godoy, intentando dar luz, a veces con dificultad y embrollo para el lector, a una de las épocas más tristes de nuestra historia.