Es un homenaje firme y respetuoso a la figura del teólogo y profesor español José Luis Illanes, recogido en una obra colectiva donde veinte autores —disciplinados, variados en enfoques y rigurosos en el tratamiento— trazan con hondura el talante humano, intelectual y espiritual de Illanes. Arranca con una extensa entrevista en la que el propio homenajeado repasa su trayectoria vital y académica, y continúa con una serie de testimonios y ensayos en que colegas y discípulos iluminan diferentes facetas de su pensamiento teológico y de su labor docente en Teología Fundamental, Espiritual y en la relación entre fe, historia y cultura.
La estructura del libro deja claro desde el principio que no se trata de una mera hagiografía: la entrevista alienta la lectura honesta de la vida de Illanes, no esquiva ni los desafíos de sus ideas ni su contexto histórico-teológico, y los capítulos subsecuentes, aunque elogiosos, se apoyan en experiencias y análisis concretos que hablan tanto del impacto académico como de la huella personal que dejó entre sus colegas.
Comparado con la obra anterior de homenaje, Dar razón de la esperanza. Homenaje al profesor Dr. José Luis Illanes (Pamplona, 2004), que era un volumen enciclopédico de más de 1300 pp. con aportaciones sobre todos los campos de su obra académica, este libro de 2023 concentra la atención en la persona antes que en el catálogo de obras: más biográfico, más testimonial y más enfocado en el legado humano y formativo, aunque sin perder la perspectiva teológica exigente que lo caracterizó.
En conjunto, es una obra edificante para quien quiere entender no solo qué pensó Illanes, sino cómo vivió su fe y enseñó su ciencia. El tono es reflexivo y sustentado en análisis sólidos, lo que convierte esta lectura en una reivindicación clara de la importancia de su legado para la teología contemporánea.