«El marciano» es una novela de ciencia ficción en la que Mark Whatney, un astronauta estadounidense, es abandonado en Marte después de que su tripulación se viera obligada a evacuar el lugar de aterrizaje. La novela narra los esfuerzos de Whatney para sobrevivir (con obstinación y esperanza) y el plan de la NASA para traerlo de vuelta a casa. La trama es inteligente y está llena de emoción y acción, con giros bien calculados. Buscando naturalidad, en ocasiones el lenguaje es soez, con bromas fuera de tono. El protagonista, que se declara agnóstico, se plantea cuestiones morales que no llega a resolver.