Un pequeño estudio aislado al final de una avenida, en pleno centro de París: Madeline, una policía londinense, ha alquilado una habitación aquí para desconectar durante un tiempo. Pero de repente se encuentra cara a cara con Gaspard, un malhumorado escritor estadounidense. Al parecer, ha habido un error, porque él también ha alquilado el estudio para poder escribir tranquilamente.

El enfado se calma cuando ambos se dan cuenta del lugar tan especial al que han llegado. El estudio perteneció en su día a un célebre pintor, Sean Lorenz, enamorado de la luz y los colores. Tras la muerte violenta de su hijo destruyó casi todas sus obras y dejó de pintar. Pero se dice que hay tres cuadros pintados poco antes de su muerte y que escondió.

Madeline y Gaspar van en busca de los cuadros y descubren un oscuro secreto que rodea al pintor...

La trama se complica con nuevos personajes e historias secundarias que, con mentiras y patrañas, dan giros sorprendentes a la narración y la llevan de aquí para allá.

Hay personajes que disfrutan del éxito y una vida opulenta y, a su lado, individuos marginados, amargados con duras experiencias vitales. Todos viven en un ambiente sin Dios, sin normas morales. En el relato aparece la Navidad como unos días en que la gente hace vacaciones y se escucha música nostálgica; no tiene contenido cristiano.
La conducta de todos los personajes carece de principios. La protagonista está en camino de tener un hijo por fecundación in vitro. No hay descripciones obscenas.