La reina de corazones es el alias de Jessie, una chica de 20 años que, antes de alcanzar la mayoría de edad, para poder heredar a su difunto padre, tiene que vivir seis semanas en la casa campestre de tres hermanos viudos y ancianos. Estos, para que su hermana alargue su estancia diez días, escriben diez historias, y leen una cada noche. Estos diez cuentos forman el núcleo y cuerpo de esta novela, toda ella con la pericia narrativa de Wilkie Collins. Cada cuento vale como una novela por su enjundia y suspense.