La novela continúa el argumento de su antecesora, "La infancia de Jesús" (2013), en la que se nos cuenta que Simón, y un chico de seis años, David, llegan después de cruzar el océano, al centro de reubicación de Novilla, ciudad donde se habla español. Allí Simón espera descubrir a la madre del niño, muy listo, pero de carácter voluntarioso y terco. Mientras tanto, trabaja de estibador. Encuentra a Inés, a la que convence para que asuma el papel de madre de David y complete así su educación. Ya en "Los días de Jesús en la escuela", Coetzee amplia el relato novelesco -más bien, una extensa parábola- informándonos de que Simón, Inés y David, para conservar la tutoría de David, huyen desde Novilla a Estrella, pueblo de pocos habitantes. Buscan cómo matricular a David en alguna escuela donde no les pidan demasiados datos oficiales del niño. Recalan, por fin, en una Academia de Danza con profesores esotéricos de los que David se encariña. La acción se complicará con un asesinato.

Coetzee desarrolla el relato con la habilidad propia de un Premio Nobel: recursos expresivos, riqueza de lenguaje y trama que mantiene el interés. David admira el Quijote, de Cervantes, y lo lee de vez en cuando, aparte de conservarlo casi como talismán. Coetzee utiliza el personaje inmortal como prototipo de “loco-bueno”, contrapunto al personaje de Dmitri [sic], que sería el “loco-malo”.

Como parábola novelada, "Los días de Jesús en la escuela" transmiten una ideología cercana a la New Age, que podría perjudicar a lectores de escasa formación. Además contiene ciertas dosis de erotismo moderado (episodio de varias páginas en una playa nudista; curiosidades infantiles de David a propósito del origen de la vida, afrontadas con pedagogía inadecuada; etc.). Por último, hay que señalar la forma deficiente en que se aborda el tema de la culpabilidad moral y su posible solución con el arrepentimiento: Coetzee depende de la teología luterana, a la hora de poner en boca de sus personajes consideraciones bastante insustanciales.

F.J. (España, 2017)