Cuarta novela realista: narra un día de vida, desde la perspectiva de un chico de 3 años.

Describe muy bien la psicología de los personajes en una familia burguesa acomodada, los entresijos de las relaciones familiares (padres-hijos, hermanos-hermanos, marido-mujer), en una época todavía muy marcada por el enfrentamiento fratricida de la guerra civil.

La historia se sitúa pocos meses después de que nazca Cristina, la hermana menor de Quico. Esto produce en él lo que se conoce en psicología infantil como el "síndrome del príncipe destronado", que da título a la obra, que lo lleva a sentir celos, y a cometer todo tipo de travesuras - mostrando su visión del mundo y sus miedos.