Biografía decepcionante si se busca conocer la vida del compositor. Más adecuada para melómanos o estudiosos de la música del salzburgués, pues es un intento de explicar la vida de Mozart a través de algunas de sus obras. Por ello, si no se conocen bien las composiciones, el libro es difícil de seguir.
El autor se ha propuesto buscar en las composiciones mozartianas el reflejo biográfico de su autor, integrado con los avatares políticos, culturales y sociales de su tiempo. El resultado es una montaña de información a la que le falta continuidad biográfica.
Mozart es un mito musical, un personaje lleno de luces y de sombras que vivió una situación personal difícil. Escapó del dominio del arzobispo de Salzburgo y de un padre organizador que, como músico, se creyó capaz de controlar a un genio. Casado con Constanze, aunque inicialmente estuvo enamorado de su hermana, una famosa cantante, fue viajero por varias cortes europeas, pasando momentos de grandes ganancias y deudas todavía mayores, en la Viena de los Habsburgo, que no supieron ver su talento y lo acercaron a los ilustrados, casi todos ellos reunidos en logias masónicas.
El estudio de McKie ofrece muchos datos; algunos se repiten y otros no se acaban de explicar, envueltos en una maraña de información complementaria que no hace fácil la lectura del libro.