El libro es un clásico de la historiografía moderna, centrado en la caída del Antiguo Régimen en España; aunque el punto de partida es la Guerra de la Independencia, Guerra aborda el proceso tanto en su relación con Europa como en sus consecuencias en las colonias. Los títulos de cada capítulo son bien expresivos de la estructura y planteamiento de la obra: 1. Revolución francesa y revoluciones hispánicas: una relación compleja; 2. La modernidad absolutista; 3. Una modernidad alternativa; 4. Dos años cruciales (1808-1809); 5. Imaginarios y valores de 1808; 6. Las primeras elecciones generales americanas (1809); 7. La pedagogía política de la prensa revolucionaria española; 8. La difusión de la modernidad: alfabetización, imprenta y revolución en Nueva España; 9. Mutaciones y victoria de la nación; 10. El pueblo soberano: incertidumbres y coyunturas del siglo XIX. Especialmente interesante resulta el análisis del movimiento ilustrado en ambos lados del océano, y el modo en que presenta el papel de la religión en todo este proceso de acceso a la modernidad.
F.J. (2011)