La novela está centrada en cinco personajes ficticios: Alonso Guzmán (aristócrata radicado en Madrid), Modesto (también aristócrata, de Jerez de la Frontera), Inés (de a la alta burguesía de Canarias), la marquesa de Somoza y el Benefactor (aristócrata).
Se sitúa en España entre 1815 y 1823, es decir la vuelta de Fernando VII, después de la guerra de Independencia contra la invasión napoleónica y el trienio liberal (1820-1823); termina con la intervención armada de los llamados “Cien mil hijos de San Luis” y la vuelta al Absolutismo.
En medio de las intrigas políticas se desarrolla un drama de carácter romántico, a veces poco creíble por la situación de la mujer en esa época, en el que está implicada Inés, la marquesa de Somoza y el Benefactor pues aquella pretende arreglar asuntos de su familia investigando a dicha condesa según le pide el Benefactor. Siguiendo a estas personas, se viaja a través del país y se da una idea de zonas de Madrid, Aranjuez, Manzanares, Salamanca, Tenerife y Asturias. Cada uno por su lado, Inés y Guzmán, descubren que había muchos más intereses en juego de los que aparecen como determinantes, sobre todo del liberalismo, pues aunque algunos actuaban por idealismo y patriotismo (como Modesto), otros lo hacían por venganza o dinero, pero muchos eran simplemente hipócritas o corruptos y apoyaban a uno u otro bando según les convenía aunque supusiera traicionar a su propia familia o a su país.
Es un libro muy extenso y minucioso, sobran muchas páginas, que a través de diálogos y descripciones da a conocer los ambientes aristocráticos y los clubes clandestinos de los francmasones y cómo en estas reuniones se conspiraba y preparaba levantamientos constitucionalistas.
La figura de Alonso Guzmán es algo contradictoria, pues había combatido contra los franceses en la guerra de 1808, pero después, y movido por dinero, se convierte en espía y acaba devorado por el sistema. Están bien reflejados los caracteres de los numerosos personajes que aparecen en el libro y los ambientes de la aristocracia; se plasman fuertes pasiones: idealismo, patriotismo, amor, amistad, desengaño, venganza, aventuras... Algunos personajes existieron, como Fernando VII, José I o el Duque del Infantado, otros son ficticios como se dice más arriba.
Las coordenadas históricas son acertadas, aunque se echa en falta más referencias al desastre y destrucción del país y de cómo afectó a la gente común. Quizá la extensión puede cansar a algún lector, pero resulta entretenido y fácil de leer.
María Reig (1992) es una escritora española, licenciada en Periodismo. Ha escrito varias novelas.