Primer volumen de «Historia de una vida», del escritor ruso Paustovski (1892-1968), quien fue nominado para el Premio Nobel de Literatura. Esta autobiografía en seis volúmenes es quizás su obra más conocida. Se trata de un relato extenso y lírico centrado en las percepciones internas y el desarrollo del autor. Como se ha dicho, es más una biografía de un alma que una biografía de acontecimientos.
Este primer volumen concluye con la graduación en el instituto, cuando el autor tenía 18 años y todavía no había empezado sus estudios universitarios; tampoco había comenzado aún la Primera Guerra Mundial. Los años en Kiev, la muerte del padre, la separación de la familia, los veranos en la dacha de unos tíos o en Crimea, el sistema de la enseñanza secundaria, sus aficiones literarias... son algunos de los asuntos que salen al hilo de la forja de una vocación de escritor.