El eje del libro es la batalla de Lepanto, en 1571. Dumont, intelectual francés, conoce bien la historia de España de ese periodo, así como el tema que aborda. Aporta abundantes datos y menciona a historiadores de prestigio. No es un libro de historia, sino un ensayo. Para ser lo primero debiera omitir adjetivos y ceñirse al tema central, sin comentarios lejanos en el espacio y tiempo. No obstante, muestra con claridad la relevancia del hecho histórico que relata. Señala con abundantes datos la inseguridad en el Mediterráneo durante el siglo XVI debido a incursiones turcas o similares. Varias ciudades costeras de Europa sufren ataques y saqueos de turcos, berberiscos, etc. Era frecuente que además de riqueza material, se llevaban a las mujeres para incorporarlas a un harén, a niños para formar con ellos jenízaros, tropas del imperio turco; a otras personas para la esclavitud o lograr el pago de un rescate. La acción de turcos y berberiscos, llevó a saquear ciudades como Niza o Marsella, a usar como bases poblaciones como Tolón, desde las que atacar barcos, o las Islas Baleares, etc. En tierra, los otomanos vencen a los húngaros en 1526 y Solimán asedia Viena en 1529, que estuvo muy cerca de ser conquistada. Además de ser una amenaza para países del centro de Europa, las poblaciones de la península itálica eran objeto de saqueo, así como Malta, etc. El papa Pio V convocó una liga santa para frenar a los otomanos. Participan Venecia, Génova, Saboya y los Estados pontificios, aunque el peso fuerte lo aporta España. El 7 de octubre de 1571 tuvo lugar la batalla en el golfo de Lepanto. La victoria cristiana fue muy celebrada; no desapareció el poder otomano, pero se evitó una invasión que hubiera puesto en riesgo la existencia de Europa tal como existía. El autor relata con detalle la batalla. Lepanto fue un freno notable, lo que no evitó futuros ataques, pero sin el riesgo tan grave como hubo antes de la batalla de Lepanto. El autor, al mencionar la postura de Francia con el imperio otomano trata con dureza a los reyes franceses. Es posible que se exceda en su valoración al omitir otros rasgos de la historia de Francia en esa época. De ahí la valoración de considerar el texto un ensayo y no un libro de historia; de ser esto último se hubiera tenido que ceñir a Lepanto y evitar extrapolaciones.