Novela policíaca que protagoniza Poirot, personaje creado por Agatha Christie. En una pequeña población británica se organiza una fiesta en vísperas de los difuntos. La tradición de organizar una fiesta ese día, lleva a que varias señoras organicen una para jóvenes entre los 11 y 16 años. Está allí Ariadne Oliver, conocida autora de novelas. Una chica joven, Joyce, comentó durante los preparativos que ella había visto una vez un asesinato, pero que no lo supo hasta más tarde. Los preparativos de la fiesta llevan la conversación por otros derroteros. En una de las pruebas de la fiesta hay que meter la cabeza en un cubo de agua; el resultado será el asesinato de Joyce Poirot llega al lugar y contacta con un viejo conocido, ahora policía retirado. Los interrogatorios van de un lado a otro. Unos niegan que en la población hubiera episodios trágicos en los últimos años, pero otros sí recuerdan alguno. La credibilidad del interrogado es un rasgo con el que la autora juega para la composición del lugar del lector.
Con un estilo ágil se perfilan los elementos esenciales de la trama, buscando la identidad del culpable del suceso. El comportamiento del asesino se describe con pulcritud. Concluye el relato con la solución del caso, al descubrir Poirot al asesino. Además, salen a la luz otros rasgos de la población y sus habitantes.