Holly Ordway ha escrito una original biografía del autor de El Señor de los Anillos. Lo ha logrado, aunque no era fácil. La biografía que escribió Humphrey Carpenter en 1977 sigue siendo hoy valorada como la mejor. Muchos seguidores de Tolkien han leído su epistolario, otras semblanzas o han visto la película Tolkien (2019). Esta biografía espiritual se preocupa principalmente de las creencias de Tolkien y su práctica de la religión durante su vida en un ambiente en que el catolicismo era minoritario.
En la biografía de Carpenter, la fidelidad de Tolkien a la Iglesia católica era presentada como una cuestión afectiva, un tributo del escritor al recuerdo de su madre. En este libro, Ordway demuestra que la fe de Tolkien y su vivencia eran además intelectuales, valientes y vivía su catolicismo de un modo muy serio.
Ordway tiene también un gran talento para explicar de modo breve muchos conceptos católicos. Son precisiones necesarias para lectores que pueden conocer poco la Iglesia católica. Se agradece, aunque estas digresiones sean muy numerosas y algunas pueden ser un poco prolijas. He echado de menos más datos sobre la vida religiosa en su familia y, especialmente, cómo vivió Tolkien la vocación y el sacerdocio de John, su hijo mayor. Este estudio pormenorizado complementa otras vidas de Tolkien, aunque su enfoque es tan específico que quizás no sea la mejor elección como primera biografía de este genio de la literatura.