La edad de la penumbra es un ensayo sobre historia antigua, apuntalado con 50 páginas de notas y referencias, al servicio patente de la siguiente tesis, según se lee en la misma contraportada: el cristianismo, pese a predicar la paz, fue desde el inicio una religión violenta, despiadada y decididamente intolerante. Al volverse oficial, sus fervientes seguidores emprendieron la aniquilación de quienes no estuvieran en sintonía con sus creencias. Derribaron sus altares y templos, quemaron sus libros -incluidas grandes obras filosóficas y científicas- hicieron añicos sus estatuas y asesinaron a sus sacerdotes.
Dejando aparte el continuo tono apasionado y el abuso de generalizaciones peyorativas y mordaces, impropias de un texto académico, el texto de Nixey contiene sólidas deficiencias objetivas, entre las que se pueden nombrar la parcialidad de las fuentes escogidas, pues se omiten escritos que van en contra de lo defendido por la autora; la falta de una valoración crítica de los testimonios que se citan, que muchas veces son tendenciosos; cierta confusión general a la hora de exponer los acontecimientos, pues muchas de las acciones nocivas son protagonizadas por quienes no representan al cristianismo; anacronismos, cuando se interpretan los hechos con mentalidades que pertenecen a otras épocas.
En definitiva, tanto por su tono como por su contenido científico, el libro termina por desautorizarse a sí mismo y es abiertamente anticristiano.