Es la historia novelada de un personaje real, Isabel Grameson, hija de español y ecuatoriana, nacida en Ecuador en el siglo XVIII. Isabel Grameson, o Godin por su marido, se perdió en la selva del Amazonas, pero logró salir y encontrarse con su esposo.
Isabel, enamorada de Jean Godin, un francés que formaba parte de una expedición que midió la longitud del meridiano del Ecuador, se casa, pero Jean e Isabel tuvieron que vivir años separados por causa de la tarea expedicionaria que le reclamó y porque después se vio obligado a volver a Francia, a su familia de allá.
Para lograr reunirse con su marido, emprende la aventura siguiendo la ruta del Amazonas, pues Jean le espera cerca de Loreto (en la selva), ya que no ha podido atravesarla por problemas con los portugueses, quienes a su vez habían expulsado de allí a los jesuitas.
Ella es la única superviviente de una amplia expedición que salió en su busca desde Riobamba (ciudad destruida por un terremoto en 1797). También es la primera mujer que recorre la selva sometida a sus condiciones extremas (falta de agua, infecciones, etc.). Por fin encuentra a Jean y viajan hasta Francia, donde se instalan.
La familia de Isabel, ella misma y otros personajes, excepto Jean, están bien perfilados. Los motivos de las acciones son elevados. Se percibe mucho trabajo de investigación y, aunque, como dice la autora, es una novela que resalta los “sentimientos” y en ningún momento ha querido redactar un estudio histórico, sí pone de relieve la existencia real de Isabel y su hazaña.
La redacción se hace en primera persona, con numerosos diálogos, y aunque sobran páginas, resulta una novela algo larga, pero agradable y entretenida.
Alicia Vallina es periodista e historiadora española. Es también funcionaria del Cuerpo Facultativo de Conservadores de Museos del Estado español. Escribió otra novela, “La hija del mar”, que también tiene como protagonista a un personaje histórico singular.