Filólogo alemán, huido de la Alemania nazi, recaló en la Universidad de Estambul después de la revolución de Atatürk, quien intentó atraer a profesores europeos para las universidades turcas.
En Estambul, con muy pocos medios, escribió su obra más conocida, Mímesis, un tratado sobre la literatura universal. Posteriormente, se exilió a los Estados Unidos, donde vivió hasta su muerte.
El libro recoge seis artículos publicados en diferentes revistas sobre Montaigne, Vico, Proust y, el más interesante, un estudio sobre Homero que da título al libro, donde compara los héroes homéricos con los del Antiguo Testamento, vistos por momentos como leyenda y, en otros casos, como enviados de Dios.
Termina el libro con algunas cartas con filólogos y escritores alemanes. Es un libro de interés para especialistas y expertos, difícil en algunos momentos para el lector aficionado.