Francesca Giannone (Italia, 1982) nacida en la región de Apulia, es licenciada en Ciencias de la Comunicación y estudió también en el Centro Sperimentale di Cinematografia. "La cartera" es una interesante historia de emancipación femenina que comienza en junio de 1934 en un pueblo de apenas 6.000 habitantes, Lizzanello, y que tiene como protagonista principal a Anna, una joven de 27 años del norte de Italia, que intentará romper estereotipos sobre algunos aspectos de la vida de la mujer, trabajando, en contra del ambiente de la época, de cartera, un oficio que sería, más bien, propio y exclusivo de hombres.
Giannone parece inspirarse en su bisabuela, que fue una de las primeras en ejercer como tal, algo realmente revolucionario. Anna es un personaje fuerte, con capacidad para penetrar en las personas que le rodean (familiares, compañeros de trabajo, vecinos, etc.), muy resolutiva y valiente. Por otra parte, no tiene ninguna creencia religiosa.
En la contraportada se indica: "Salento, junio de 1934. En Lizzanello, un pueblecito de unos pocos miles de almas, un autobús de línea se detiene en la plaza mayor y baja una pareja: él, Carlo, es hijo del sur y está contento de regresar a casa; ella, Anna, su esposa, nacida en el norte, está triste y preocupada: ¿qué vida le espera en esta tierra desconocida? Incluso treinta años después de ese día, para la gente del pueblo Anna seguirá siendo 'la forastera', la diferente, la que no va a la iglesia, la que no pasea por el pueblo, la que no se interesa por los chismes. Y Anna, orgullosa y esquiva, no se doblegará nunca a las leyes no escritas que oprimen a las mujeres del sur. Lo conseguirá gracias al amor que siente por su marido (...) Más tarde, hará algo realmente revolucionario: se presentará al concurso para ocupar un puesto en Correos."
A pie, y luego en bicicleta, al tiempo que distribuye las cartas, irá conociendo y tratando a los distintos vecinos de la zona, implicándose en sus vidas, con el propósito de tratar de ayudar en lo que pueda. Como familia más cercana está el hermano de su marido, Antonio, su mujer Agata, y su hija pequeña Lorenza. La narración abarca un periodo de unos treinta años. Aunque figuran bastantes personajes secundarios, el peso de la trama recae fundamentalmente en Anna y, más adelante, algo en su sobrina Lorenza, y en sus variados lances amorosos. La ambientación en lo referente a costumbres, trabajos, vida social y política ayuda a comprender mejor el modo de ser de las personas.
El argumento hace, sobre todo, referencia a las distintas historias amorosas, y, también, a las frecuentes situaciones de infidelidad conyugal. Aunque no hay ninguna escena erótica, sí se encuentran, en la lectura, algunos breves apuntes sensuales y subidos de tono. Lo más penoso puede ser la referencia a la larga relación amorosa que una mujer del pueblo mantiene con un sacerdote de otra localidad. Tampoco se deja en buen lugar al párroco, que desea bendecir una casa que Anna habilitará para poder ayudar a mujeres que necesiten algún tipo de ayuda. Anna se negará, e incluso las vecinas le insultarán.
En conjunto, la novela puede resultar de interés para un público adulto. Está bien escrita, se lee con cierta facilidad, hay abundantes diálogos, y trata con delicadeza las luchas, pasiones y secretos que pueden encontrarse en un pueblo rural pequeño.
Esta novela resultó ganadora del premio de los libreros independientes italianos.