La novela es un thriller. Se centra en Geneva Settle, afroamericana que es atacada mientras investiga la historia de un antepasado suyo, pero precisamente porque no muere siguen intentando asesinarla. El criminalista Lincoln Rhyme y su pareja, la policía Amelia Sachs, se hacen cargo del intento de asesinato de Geneva, que plantea una situación vital bastante inverosímil. Este caso les llevará a un asunto muy oscuro. Aunque todo sucede en pocos días, es como en muchas series: el asunto es un caso difícil, como un puzle, pues el criminal engaña varias veces a la policía. La novela se lee sin dificultad, es lineal, entretenida, con giros imprevistos, y se mantiene la intriga hasta resolver la trama al final.
La temática de los afroamericanos está muy viva entre los estadounidenses, así como su Constitución, por lo que podría interesar más a estos. Se toca de refilón el tema de la eutanasia, que Lincoln se plantea por avanzar muy poco en poder mover su cuerpo, pero la rechaza porque entristecería a los que le aprecian. Se da como natural y positivo la posibilidad de abortar en un caso. Todo parece "políticamente correcto" y hay demasiado "buenismo".
Jeffrey Deaver (pseudónimo de Glen Ellyn, 1950) es un escritor estadounidense de novela de suspense. Algunos de sus trabajos han sido adaptados al cine y a la televisión.