"En los albores del siglo XVI, Venecia reinaba, soberana y temida, en la laguna, y sus barcos vendían a precio de oro los tesoros de Oriente: seda, ámbar, perlas, especias. Hijo de una familia patricia rica y respetada, Girolamo Manni es un hijo amado de los dioses. Su presencia, sus hazañas, su encanto le valieron los favores de una famosa cortesana: Fosca. Pero Venecia está en peligro. Se forma una liga contra la Ciudad de los Dux. Padua es asediada por los franceses. Girolamo es enviado a Castelnuovo, en Friuli, y atacado por uno de los mejores capitanes de Francisco I: el Señor de Palice. Derrotado, encarcelado por saqueadores en un calabozo, devorado por la fiebre y las alimañas, Girolamo se prepara para morir. Salvado por una providencial inundación del Piave, logró escapar, llegó a la devastada Treviso e hizo voto ante el altar de la Virgen de dedicar su vida a la defensa de los huérfanos. De regreso a Venecia, transformó su palacio en un asilo y acogió a niños perdidos. Pero, una vez más, Venecia se ve amenazada: por la peste... Vagando por las carreteras con sus compañeros, Girolamo no ha terminado su vida de aventuras. Los años pasan. Sus discípulos se esparcieron por toda Italia. Cuando murió de agotamiento, dejó una considerable obra y fue objeto de un verdadero culto popular. Canonizado en 1767, se convirtió, gracias a Pío XI, en 1928, en el santo patrón de los huérfanos y de los jóvenes en peligro. Es el destino de este hombre extraordinario en una Italia suntuosa y desgarrada lo que Suzanne Chantal nos cuenta brillantemente. Los reinos se derrumbaron, los límites del mundo conocido continuaron retrocediendo, el cristianismo fue sacudido por los shocks de la Reforma, la ciega Inquisición multiplicó las persecuciones incluso en Venecia, donde nació el primer "gueto" del mundo. Es en este siglo grandioso y desastroso cuando Girolamo, a medio camino entre San Francisco de Asís y San Vicente de Paúl, opone la fuerza y el amor al odio y al orgullo."