Todos los intentos del diablo por corromper a Iván, por provocar su codicia y su ambición con dinero y otras promesas son vanos. Iván arruina una y otra vez las tretas con las que el diablo juega a llevarlo a su terreno. De manera desinteresada, Iván hace el bien a sus vecinos sin esperar recompensa, del mismo modo que se ocupa de labrar la tierra o de recoger la cosecha.
La historia inspirada en la mitología y el folklore de la tradición oral y popular rusa y muestra la confianza de Tolstoi en el género humano; exalta valores como la nobleza, la honestidad, el amor por la justicia y la libertad.
Este cuento se ha publicado con otros en diferentes ediciones y con diferentes traducciones (Cuentos populares, Narrativa breve…) Esta bellamente ilustrado. Lev Nikoláievich Tolstoi (1828-1910) es considerado una cumbre de la literatura universal.