El título hace referencia a los ensayos de Raph W. Emerson (1803-1882) a quien admira. Es una novela lírica donde parecen apuntes biográficos en entornos rurales o urbanos con personajes que parecen pertenecer a un tiempo muy remoto o a la lejana infancia. En otras ocasiones, hace reflexiones sobre la creación literaria, que describe obtenida de la memoria, la imaginación, el sentir del creador y, como los chispazos, van iluminando cada capítulo escritos con una prosa bellísima, despojada de adornos, mezclado con cierta poesía llena de evocación y encanto.
Al hilo de la narración cita a muchos escritores que le han influido. También aparece su propia experiencia como profesor e insiste en la personalidad individual y en la confianza en uno mismo para emprender el propio camino literario. Es una novela llena de sabiduría. Se entiende bien y se puede leer cada capítulo independientemente, aunque el todo refleja las experiencias del autor. Se aprecia la influencia de los clásicos grecorromanos, de la tradición europea, de Cervantes y del realismo mágico latinoamericano.
Luis Landero (España, 1948) es escritor, periodista y profesor. Se licenció en filología hispánica por la Universidad Complutense de Madrid. Su primera novela Juegos de la edad tardía (1989), obtuvo el Premio Nacional de Narrativa en 1990. A esta novela le siguieron otras también exitosas traducidas a muchos idiomas. También escribe ensayos.