La novela gira alrededor del asesinato de Troski, y supone una dura crítica a la revolución marxista en general, y cubana en particular. En este sentido, el autor no ahorra detalles al describir la degradación, corrupción e inhumanidad del sistema. Junto a esto, la permisividad -cuando no la degradación- moral de los personajes propicia varias escenas inmorales bastante crudas. Además, hay varios comentarios críticos contra la Iglesia Católica, motivados por los perjuicios de un comunista desencantado, que es uno de los personajes principales.
D.L. - R.D. (2010)
Leonardo Padura, escritor cubano, premiado por sus novelas negras, escribió esta novela con personajes y situaciones históricas uniendo tres vidas, la de dos luchadores por controlar la ideología marxista-leninista, Trotski, líder bolchevique, y su asesino, enviado por Stalin, el español Ramón Mercader, que confluyen con el personaje central, Iván, un escritor cubano con pocas perspectivas que sufre la dictadura marxista que gobierna su país. Los tres personajes son víctimas. Trotski seguramente nunca hubiera sido mejor que Stalin, y por eso sufrió varios intentos de asesinato, así como sus familiares y amigos más allegados. Ramón Mercader no es más que un ciudadano manejado por las ansias de poder de dictadores que no renuncian a nada por conseguirlo y que se aprovechan de la pasión ideológica y el fanatismo de personas, que en un momento determinado se dan cuenta que una vez terminado su trabajo entran en otra lista donde figuran los siguientes a eliminar. Por su parte, Iván sufre las consecuencias cotidianas de esa ideología.
Los capítulos se alternan entrelazando las vidas de unos y otros hasta llegar a los desenlaces finales; seguimos los viajes de Trotski, perseguido por Stalin, expulsado en todos los países a los que llegaba hasta recabar, finalmente, en México. Acompañamos a Ramón Mercader, con sus diferentes alias, desde Barcelona, en plena guerra civil, hasta que asesina a Trotski, en México DF, y, posteriormente, se encuentra con el escritor cubano, en La Habana. Novela interesante, bien escrita y documentada con esmero, cuidando los escenarios históricos a pesar de recurrir a la ficción. Los lugares por donde transcurre Trotski tienen menos contenido, son espacios cerrados y vigilados, pero el recorrido de Mercader desde su Barcelona natal, la sociedad donde crece con el fanatismo y el odio que desprende la guerra civil española, están muy bien retratados, como también la oscuridad intelectual y social del Moscú de Stalin. Padura desarrolla una trama que refleja el fanatismo ideológico que afecta a las vidas más sencillas y elementales y destroza las ilusiones y posibilidades de cada existencia. La novela es larga, pero mantiene su interés, aunque al trazar la vida diaria de la Cuba castrista, que tan bien conoce, se pierde en personajes y situaciones que se desdibujan pues quiere contar mucho y no se llega a profundizar en ellos, sobrando las palabras malsonantes a las que el autor recurre con frecuencia.
F.F. (España, 2016)