Tras su memorable opera prima, la nueva obra de Turton había generado una expectación que, tras su lectura, puede verse defraudada. El mar oscuro (dark water) es como los viejos marineros denominan al alma. Y de almas poseidas por el demonio trata la novela. La narración se sitúa en 1634, en un viaje de ocho meses de duración, entre Batavia (Indias Orientales holandesas) y Ámsterdam, organizado por la Compañía Unida. El buque está maldito y el famoso Sammy Pipps se enfrenta al enigma. El libro refleja la crudeza de esos viajes, las costumbres de los marineros, la demonología, las obligaciones maritales... todo con elegancia y dirigido a caracterizar a los personajes y a una sociedad obsesionada por el poder entendido como beneficio económico.