Es una obra maestra clásica, y también muy útil para los tiempos actuales, sobre la correspondencia que mantienen el anciano diablo Escrutopo, un demonio veterano, con su sobrino Orugario, un diablo principiante en el arte de tentar a los hombres.
Las 31 cartas, que componen la narración, están escritas por Escrutopo, con el fin de orientar a su sobrino, cuando éste tiene problemas en su "trabajo". Escrito en modo satírico, con un excelente buen humor. Ayuda a conocerse a uno mismo, y deja al desnudo nuestras debilidades frente al mal, aunque no hay que olvidar que somos creaturas de Dios.
La trama se desarrolla en Londres, en la Segunda Guerra Mundial. Escrutopo, asistente de alto rango de "Nuestro Padre de Abajo", le va dando consejos a Orugario, en la línea de proponerle métodos para promover la debilitación de la fe, pecados como la indolencia, la gula y la venganza. Le dice que la ruta para ir al infierno es gradual. Que no pierda el tiempo, por ejemplo, intentando razonar a sus pacientes que el materialismo es la verdad. “Hazles pensar, más bien, que es poderoso, rico, valiente: que es la filosofía del futuro. Eso es lo que importa. Ahora no piensan si las doctrinas son ciertas o falsas, sino, si son prácticas, actuales. La jerga es tu mejor aliado, no la argumentación, para mantenerle apartado de la Iglesia”.
En una ocasión, Orugario está preocupado porque un paciente se ha convertido a Dios; su tío le indica que no se preocupe, que lo que tiene que hacer es mostrarle una imagen falsa de ese Dios. Irá bien. Escrutopo le cuenta que una vez tuvo un paciente que había entrado en una biblioteca y había comenzado a leer libros "peligrosos". “No perdí los nervios, y le sugerí que era la hora de comer. Como sabes, el Enemigo siempre les ayuda, y le dijo que aquel libro era muy importante. Inmediatamente, le volví a sugerir delicadamente que, como era muy importante, mejor leerlo después de comer. Al salir le ayudé a comprar un periódico de actualidad y coger un autobús ... se había salvado por los pelos ...”
En definitiva, es una historia atractiva sobre lo que es la tentación, y el triunfo sobre ella. Es importante conocer los flancos débiles del hombre, sus debilidades, le recomienda, con insistencia, su astuto tío. Es una obra que puede resultar formativa para vencer, en el día a día, las artimañas y estrategias del viejo Escrutopo.