Aliénor de Aquitania (1124-1204) es la más famosa, si no la más popular, de las reinas de la Edad Media. Gracias a una documentación casi exhaustiva consultada de ambos lados del Canal de la Mancha, Martin Aurell (1958-2025) ofrece aquí una biografía completamente renovada de la soberana.
Duquesa descendiente de la antigua estirpe de los Guilhémides, es, en el siglo XII, la heredera de Aquitania, el principado más extenso del reino de Francia, pero también uno de los más ricos. Su primer matrimonio con Luis VII, rey de Francia, fracasa debido a un desacuerdo estratégico y familiar. En 1152, se vuelve a casar con el joven Enrique II, rey de Inglaterra, una alianza que funda el vasto imperio Plantagenet, que se extiende desde la frontera de Escocia hasta los Pirineos y desde el este de Irlanda hasta Auvernia. En 1173, Aliénor fomenta una rebelión contra su esposo, cuyo fracaso le cuesta quince años de residencia vigilada, antes de recuperar, por su viudez, un lugar preeminente bajo el reinado de sus hijos Ricardo Corazón de León y Juan Sin Tierra. Explorando los archivos ahora bien inventariados sobre Aliénor, Martin Aurell presenta un trabajo decididamente nuevo sobre esta reina fuera de lo común.
Mientras deconstruye su leyenda, más negra que dorada, el historiador revisita su larga vida, esbozando sucesivamente el retrato de la joven, la madre, la amante. La feminidad de la reina está en el centro de este libro, abordada a través del vestuario, la maternidad, la repudiación, el amor, los celos y el perdón, en un enfoque contemporáneo que redibuja los contornos de su poder, tan arduamente disputado a lo largo de su vida.